前回のブログ「NZ最大都市のオークランドからハミルトンへ！」で、ハミルトンに引っ越してから図書館で開催されている無料のKnitting Class（編み物教室）に参加したというお話を少しだけご紹介しました。今回は、そのクラスの様子について詳しくご紹介したいと思います。

そもそも、「なぜ急に編み物？」と思われるかもしれません（笑）。きっかけは、娘の幼稚園でニット帽が必要になったこと。「せっかくだし作ってみよう！」と単純な私は思い立ちました。

実は小学生の頃、クラブ活動でニット帽を作ったことがあり、はるか昔の記憶を頼りに挑戦することに。さっそく毛糸とかぎ針を購入し、YouTubeを見ながら夜な夜な編み始めたのですが……これが全然わからない！「やっぱり買ったほうが早かったかな……」と何度も心が折れそうになりました。

そこで「誰かに教えてもらおう！」と思い立ち、「Knitting Class near me」と検索してみると、なんとハミルトンの図書館で無料のKnitting Classが開催されていることを発見！さらに調べてみると、市内の図書館ごとに1時間ほどのクラスが開かれていることが分かりました。

これは行くしかない！ということで、さっそく翌週参加してみました。図書館の中にはカフェも併設されていて、とても落ち着いた雰囲気。

「こんな素敵な環境で編み物ができるなんて！」と、到着しただけで少し感動してしまいました。参加者は年配の方が多いものの、年齢層はさまざま。常連さんもいれば、私のような初参加の人もいて、誰でも気軽に参加できる温かい雰囲気でした。そして驚いたのは、「先生が前に立って教える教室」ではなく、みんなでおしゃべりを楽しみながら編み物をする交流の場だったことです。

先生をしてくださるのは、なんと普段は図書館で働いているスタッフの方。この時間だけ編み物を教えてくださるという、とてもゆるくてニュージーランドらしいスタイルでした。

私はYouTubeを見ても分からなかった部分を一つひとつ教えていただきながら編み進め、無事に娘のニット帽を完成させることができました！完成した帽子を娘が喜んでかぶってくれたときは、とても嬉しかったです。

こうした無料のKnitting Classは、実はオークランドの図書館でも開催されています。図書館は本を借りるだけでなく、地域の人たちが気軽につながれるコミュニティの場としても活用されているんですね。もしニュージーランドに住んでいて、「地域の人と交流してみたい」「英語を話す機会がほしい」「何か新しい趣味を始めてみたい」と思っている方は、ぜひお近くの図書館のイベントをチェックしてみてください。思いがけない出会いや、新しい楽しみが見つかるかもしれません。

私もこれから少しずつ編み物の腕を磨きながら、毎週のKnitting Classを楽しみたいと思います。また面白い発見があれば、ブログでご紹介しますね。

最後に、これから編み物を始めようと思っている方へ、ちょっとした節約情報をひとつ。

私は最初、手芸用品店でかぎ針を購入したのですが、なんと1本11ドル！後から「日本の小売店でも売っている」ことがわかりました。もしお近くに日本の小売店がある方は、まずはそちらをチェックしてみることをおすすめします！（笑）。