豊かな自然に囲まれ、人ものんびりしていて、時間がゆっくり流れるニュージーランドでの生活はとても魅力的です。

でも、日本を離れてみると、「日本って本当にすごい国だったんだな」と感じることもたくさんあります。

今回は、私がニュージーランドで生活していて「恋しいなぁ」と感じる日本のものをご紹介します。

① コンビニ

まず一番恋しいのが、日本のコンビニです。

日本のコンビニは、季節ごとに新商品が登場して、行くだけでもワクワクしますよね。

冬になれば、おでんや肉まん、焼き芋など、「寒い日に食べたい！」と思えるものがずらり。

一方、ニュージーランドでは、そんな季節限定の楽しみはほとんどありません。

その代わり、一年中どこでも見かけるのが「パイ」です（笑）。

ビーフやチキン、ミンチ＆チーズなど種類は豊富で美味しいのですが、「冬といえばこれ！」という季節感はありません。

そして、もう一つ日本のコンビニで感動するのが24時間営業ということ。

ニュージーランドでは、お店が夕方から夜には閉まってしまうことも多く、「夜中にちょっと買い物へ」ということはほとんどできません。

だからこそ、日本へ帰ると「こんな時間でも開いてる！」と毎回感動してしまいます。

日本のコンビニは、ただ買い物をする場所ではなく、季節を感じられて、いつでも安心して利用できる、本当に便利な存在だったんだなと実感しています。

② 温泉

日本といえば、やっぱり温泉。

寒い日に温泉へ行って、露天風呂にゆっくり浸かる時間は最高ですよね。

ニュージーランドにも温泉施設はありますが、日本のように気軽に行ける料金ではありません。

家族で行こうと思うと、ちょっとしたレジャー費用になります。

そのため、私たちは近所の温水プールにあるスパで我慢することも（笑）。

もちろんそれも気持ちいいのですが、日本のように「今日は温泉でも行こうか」と思い立って行ける環境が恋しくなります。

③ 居酒屋

日本にいた頃は、仕事帰りや友人との食事で気軽に居酒屋へ行けました。

焼き鳥、枝豆、お刺身、唐揚げ……。

好きなものを少しずつ注文して、ゆっくり話をしながら食事を楽しめるあの雰囲気は、日本ならではですよね。

ニュージーランドにも日本食レストランはありますが、価格は少し高め。

「今日は軽く一杯！」という気軽さは、やっぱり日本が恋しくなります。

④ 回転寿司

日本へ帰国したら、必ず行きたい場所の一つが回転寿司です。

好きなお寿司を一皿ずつ選んで、家族みんなで楽しめるあのスタイルは最高ですよね。

ニュージーランドでもお寿司は食べられますが、なかなかのお値段なので、日本のように気軽にパクパク食べることはできません（笑）。

しかも、日本の回転寿司は安くて美味しい！！

新鮮なお寿司をお腹いっぱい食べても、お財布に優しい価格なのは本当にすごいことだと思います。

海外に住んでみると、日本のコストパフォーマンスの高さに改めて驚かされます。

帰国したら、まずは回転寿司へ直行したいです！

⑤ バスの時間

日本では、バスが時間通りに来るのが当たり前でした。

本数も多く、数分おきにバスが来るので、どこへでも気軽に移動できます。その便利さは、日本を離れて初めて「当たり前ではなかったんだ」と実感しました。

一方、ニュージーランドでは車が生活の中心です。

もちろんバスも走っていますが、本数が少なかったり、時間通りに来なかったりすることは日常茶飯事。

さらに驚いたのが、バス停で待っているだけでは止まってくれないこと。しっかり手を上げて合図をしないと、そのまま通り過ぎてしまうこともあります（笑）。

そして、一番驚いたのは、バスの運転手さんが途中でトイレ休憩に行ったこと！

初めて見たときは「えっ、今行くの!?」と驚きましたが、同時に「この国、なんて自由なんだろう」と妙に感心してしまいました。

こうした出来事も、今ではニュージーランドらしい思い出の一つです。

⑥ 丁寧な接客

最後は、日本の接客です。

日本では、お店に入ると「いらっしゃいませ！」と笑顔で迎えてくれます。

困っているとすぐに声をかけてくれたり、細かな気配りを感じたりする場面も多いですよね。

一方、ニュージーランドの接客はとてもフレンドリー。

レジでは気さくに話しかけてくれたり、「Thanks, bro!」なんて言葉が聞こえてくることも日常茶飯事です。

店員さんとの距離が近く、まるで友達のように接してくれるのはニュージーランドらしい魅力。

どちらが良い・悪いというわけではありませんが、日本のおもてなしの文化は世界に誇れるものだと、海外に住んだからこそ改めて感じています。

おわりに

海外で生活していると、日本では当たり前だったことが、実は当たり前ではなかったと気づく瞬間がたくさんあります。

恋しくなるものはたくさんありますが、その一方で、ニュージーランドに住んでいるからこそ出会えた魅力も数えきれません。

日本の便利さや細やかなサービスを改めて実感しながら、ニュージーランドの「まあ、なんとかなるさ」という、おおらかな空気も少しずつ好きになってきました。

日本とニュージーランド、それぞれに違った良さがあります。

その両方を知ることができるのは、海外生活ならではの貴重な経験です。

これからもニュージーランドでの毎日を楽しみながら、日本の良さも大切に感じていきたいと思います。