北島ロトルアの住宅で女性1人と幼い子ども2人が死亡した事件で、警察は9日午前、亡くなった子どもの年齢がそれぞれ3歳と生後11カ月だったと明らかにした。事件は9月7日(月)夜に発生し、緊急当局が同日午後10時半ごろ、グレンホルム地区ハイ・ストリートの住宅で子ども2人が死亡しているのを発見。女性は重体で見つかり、救命できなかった。

20代前半の男が8日、家庭内の関係者への暴行の罪でロトルア地方裁判所に出廷し、勾留のうえ10月2日に再出廷することになった。男と被害者はいずれも当面の氏名秘匿が認められている。警察は「ほかに捜している人物はいない」としており、現場では法医学的な検証が続いている。

警察は「これは悲惨な出来事であり、家族への支援を続けている。専門スタッフが複雑な現場を丹念に調べており、影響を受けた人々に答えを出せるよう全力を尽くしている。この種の捜査には時間がかかる」と説明。グレンホルム地区と周辺で当面、住民の不安を和らげるためのパトロールを強化するとしている。

近所に住むリン・ドークさんは地元紙に対し、月曜夜に男女が言い争う声と女性の悲鳴、そして「3回の破裂音」を聞いたと証言。「子どもたちがまた爆竹を鳴らしているのかと夫に言った」と振り返り、深い悲しみを口にした。ロトルアのタニア・タプセル市長は「胸が張り裂けるようだ。地域社会は根底から揺さぶられた」と述べ、被害者と遺族、対応にあたった救急・警察関係者への思いを語った。