日本人らしい丁寧さは、NZで強みになる。

ニュージーランドは、言わずと知れたコーヒー大国。

フラットホワイトをはじめ、エスプレッソベースのコーヒーが日常に深く根づいています。

そんなNZで、あえて“日本式の丁寧なコーヒー体験”を軸にお店づくりを続けてきたのが、DEAR DEER COFFEE ROASTING BARのオーナー・鹿野さんです。

店頭で豆を選び、その場で焙煎してもらう。

スタッフと会話しながら、自分に合うコーヒーを見つけていく。

ただ一杯を買うだけではない、少し特別な時間があります。

2018年に1店舗目をスタートし、現在は複数店舗を展開。

その歩みには、カフェとしての魅力だけでなく、NZで自分たちらしいブランドを育ててきた起業家としての視点も詰まっていました。

今回は、DEAR DEER COFFEE ROASTING BARならではの魅力と、その背景にある思いについて伺いました。

Q1. DEAR DEER COFFEE ROASTING BARは、どんなお店ですか？

一言で言うなら、日本人らしく提供するコーヒー屋です。

いわゆる日本式のドリップコーヒー、こちらで言うポアオーバーを、日本人らしく一つひとつ丁寧に届けていく。

そういうイメージですね。

もちろん、コーヒーそのもののクオリティも大切にしています。

でも、それと同じくらい、日本人らしいホスピタリティや細やかさも大事にしています。うちでは、お客様と会話しながら、その方に合う豆や焙煎を提案していきます。

ただ商品を並べて売るのではなく、その人に合うコーヒーを一緒に選んでいく時間そのものも大切にしているんです。

だから、ただコーヒーを飲むだけの場所というより、

「日本らしい接客」や「丁寧な仕事」も含めて体験してもらえるお店でありたいと思っています。

Q2. 初めて行く方には、どんな体験をしてほしいですか？

ぜひ体験してほしいのは、生豆を見て、その場で焙煎される流れです。

多くの方は、コーヒー豆は最初から黒いものだと思っています。でも実際は、生豆は緑色なんですよね。それを初めて見て驚かれる方は本当に多いです。

うちでは、お客様が豆を選んでから、その場で焙煎します。だから、ただ袋に入った豆を買うのとは違って、自分のために仕上げてもらう感覚があります。

少し待ち時間はありますが、その時間も含めて体験だと思っています。「コーヒーを買う」というより、自分の一杯ができていく過程を楽しむ。初めて来てくださる方には、ぜひそこを味わっていただきたいですね。

Q3. なぜ、このお店は「また行きたくなる店」になっていると思いますか？

ありがたいことに、リピート率はかなり高いと思います。

その理由のひとつは、やはりコーヒーに特化していることだと思います。

うちは、いわゆる一般的なカフェのように食事で勝負しているわけではなく、かなりコーヒーに集中しています。

だからこそ、お客様と立ち話をしながら、その日の好みを聞いたり、豆の話をしたりする時間が自然に生まれるんです。

それに、お客様って、もちろんプロっぽい話も聞きたいとは思っているんですけど、最後に残るのは、 「この店で気持ちよく買い物ができたかどうか」 という感覚なんですよね。

うちではワーキングホリデーの日本人スタッフが働くことも多いんですが、英語が完璧じゃなくても、一生懸命伝えようとする姿勢はちゃんと伝わります。

しかも、日本人そのものに良い印象を持ってくださっている方も多いので、それもプラスに働いていると思います。

ニュージーランドでは、「この店はこれが美味しい」「あの店はあれがいい」というように、店ごとの役割が分かれている文化がまだ残っています。

実際、近くのお店でサンドイッチを買って、うちでコーヒーを買う方も結構います。

そういう中で、僕たちは“コーヒーの店”として選ばれている。しかも、味だけではなく、そこで過ごす時間ごと選んでもらえている。そこがすごく嬉しいですね。

Q4. NZで日本式のコーヒーを続ける中で、どんな手応えを感じていますか？

僕が始めた2018年当時は、こういうスタイルをしっかり打ち出しているお店は、まだかなり少なかったと思います。

やっぱりニュージーランドでは、フラットホワイトのようなエスプレッソ系が圧倒的に主流です。

だから最初から大きな市場があったわけではないんですが、ゼロから比べれば、少しずつ理解されてきている感覚はあります。

世界的にもフィルターコーヒーという飲み方自体が広がってきていますし、ロングブラックを飲んでいた方が、よりクリアな味わいを求めてこちらに興味を持ってくださることもあります。

派手に一気に広がるというより、じわじわと価値が伝わってきたという感覚ですね。

最初から大きな波があったわけではないからこそ、続けることで少しずつ伝わっていく面白さがあると思っています。

Q5. なぜ、ニュージーランドでこのスタイルのコーヒー事業を始めようと思ったのですか？

もともと、いつかは自分で事業をつくっていきたいという思いがありました。

その中で注目したのが、日本では広く親しまれているフィルターコーヒーの文化です。

ニュージーランドはコーヒー文化がとても成熟している国ですが、当時はまだ、日本式の丁寧なドリップコーヒーを前面に出しているお店は多くありませんでした。

だからこそ、「ここにはまだ広げられる余地があるかもしれない」と感じたんです。

実際に市場を見ても、エスプレッソ系が主流の中で、フィルターコーヒーならではのクリアな味わいや、豆を選ぶ楽しさ、淹れ方の違いを体験として届けることには、十分な価値があると思いました。

DEAR DEER COFFEE ROASTING BARは、ただコーヒーを売るだけではなく、日本らしい丁寧さやホスピタリティも含めて届けるブランドとして育てていきたい。そんな思いで、この形を選びました。

Q6. 今後、このブランドをどのように広げていきたいですか？

今後は、DEAR DEER COFFEE ROASTING BARの魅力を大切にしながら、無理のない形で少しずつ広げていきたいと考えています。

その方法のひとつとして考えているのが、フランチャイズという形です。ただ、数を増やすこと自体が目的ではありません。

DEAR DEER COFFEE ROASTING BARが大切にしているのは、コーヒーそのものの質はもちろん、接客の丁寧さや、お客様との会話を通して生まれる体験です。

だからこそ、ブランドの名前だけが広がればいいとは思っていなくて、その空気感や価値観まで共有できる形で広げていきたいと思っています。

また、僕はすべての店舗が同じ見た目である必要もないと感じています。

物件が持っている個性や、オーナーさん自身の個性が出ていい。たとえば、音楽が好きなオーナーさんなら、レコードのある空間でもいいと思うんです。ブランドの軸は持ちながらも、全部同じにしない。

そのバランスも、DEAR DEER COFFEE ROASTING BARらしさのひとつだと思っています。

Q7. 最後に、この記事を読む方に伝えたいことはありますか？

日本人の方には、まずフィルターコーヒーを飲んでみてほしいですね。

たぶん、ニュージーランドで飲むコーヒーの中では、一番“飲み慣れた味”に近いと思います。

そして、日本人以外の方には、日本の技術や仕事の丁寧さを見てもらいたいです。

うちで使っている焙煎機も日本から輸入していますし、スタッフの接客も含めて、日本ってやっぱりすごいんだよ、というのは伝えたいですね。

ニュージーランドでは、日本人であることがプラスに働く場面が本当に多いんです。それは先人たちが築いてくれた信頼でもあると思っています。だからこそ、その価値をちゃんと活かしながら、これからもいいブランドにしていきたいです。

編集後記

鹿野さんのお話を通して感じたのは、日本人らしい丁寧さや誠実さは、ニュージーランドでも大きな強みになるということでした。

DEAR DEER COFFEE ROASTING BARが届けているのは、美味しいコーヒーだけではありません。豆を選び、焙煎を待ち、会話を楽しむ。その一つひとつを含めた体験が、この店ならではの魅力です。

気になった方は、ぜひ一度足を運んでみてください。いつものコーヒーとは少し違う、特別な時間を味わえるはずです。